在癌症治疗中，手术是目前非常重要的方法，尤其在早期可说是首选。手术切除肿瘤效果显而易见，对某些早期的原位癌甚至有完全治愈的可能。癌细胞是无法被彻底切除的，如存在于血液、体液、淋巴中的癌细胞肉眼看不见，怎么切?这些逃脱了被切除命运的癌细胞还会继续生长、转移、扩散。那该怎么办?
除手术外，化疗也是常见的治疗方法，对肿瘤原发病灶、转移病灶，化疗都可以杀死“住”在里面的癌细胞，但对正处于休眠期的癌细胞，化疗就束手无策了。另外，化疗药物还会把患者体内的正常细胞甚至免疫细胞一起杀死，可谓“杀敌一千，自伤八百”。
癌症治疗还有一种方法叫放疗，就是用各种不同能量的射线来照射肿瘤，破坏癌细胞核内的核糖核酸长链。同样，放疗也不能杀死所有癌细胞，如对存在于血液中的癌细胞、休眠期癌细胞一样鞭长莫及。
对那些身体条件已经无法手术、对放化疗也已不敏感的晚期癌症患者，可以利用细胞免疫治疗来缓解肿瘤带来的痛苦症状，延长生存期。